迩来，国际市场上石油价格赓续攀升。5月7日，纽约商品交易所6月份交货的原油价格一度涨至每桶40.05美元。收市时油价虽然回落到每桶39.93美元，但仍为13年来的最高水平。纽约商品交易所汽油期货价格也上涨2.7%，达到每加仑1.34美元，是1984年12月开始交易以来的最高价位。

油价节节攀升，缘故原由是多方面的。其一，世界石油需求增长。眼下，世界经济走向复苏，国际原油市场需求显明增加。国际能源机构展望，2004年世界石油需求将每日增长165万桶，世界石油日消耗量将达7990万桶。美国能源部的展望也认为，2004—2005年，世界石油需求的增幅可能超过2%。

其二，原油库存削减。今年1月尾，西方国家商业原油库存降落到24.94亿桶，仅相称于51天的消耗量。美国商业石油库存量则降到1975年以来的最低点。国际能源组织对此敲响了警钟：石油库存的降落，加剧了现货市场供给短缺和价格反复无常的伤害。

其三，欧佩克(石油输出国组织)限产保价。半年多来，欧佩克已经两次减产：第一次是去年9月2日，决定原油日产量削减90万桶，尽管并未悉数实行，但也在肯定程度上促使国际油价一向呈震动攀升之势；第二次是从4月1日起将其原油日产量削减100万桶，并要求成员国立即制止超配额的原油生产。

其四，国际石油市场的谋利举动加大了油价压力。石油市场背后的期货谋利，每每是操纵油价涨落的“看不见的手”，在国际原油期货市场和现货市场，有巨额国际游资进行倒买倒卖，牟取暴利，目前石油期货交易量约比现货交易量大几倍。在原油期货市场上，真正的需求交易只占贸易总量的30%，而70%的交易属套利交易。

此外，地缘政治因素对油价的影响也在加重。世界紧张产油区中东局势的动荡以及国际恐怖主义运动也使攀升中的油价落井下石。

据最新市场展望，石油的高价位可能要保持到今年秋季。欧佩克主席、印度尼西亚能源和矿产资源部长普尔诺莫.尤斯吉安托罗透露表现，将来石油目标价格将有可能由原来的22—28美元进步到32—34美元。尽管一些成员国对此仍有不同看法，但总的看来，正如专家所指出的那样，在可预见的将来，世界油价回落的空间不大，往日的低油价恐难再现。

分析人士认为，将来几周内假如原油价格居高不下，本月末的欧佩克部长级非正式会议就可能会考虑增产，以控制油价上涨，避免给全球经济带来更多不利影响。